Quiz #26

Respuesta del quiz anterior: Limpkin (Aramus guarauna).

Nueva prueba (fotografía en la zona atlántica de Costa Rica), suerte!

Humedales en Palo Verde

Recientemente fui en compañía de mi papá y varias amistades (observadores de aves) a los mundialmente famosos humedales del Parque Nacional Palo Verde, en Guanacaste. El año pasado visite el lugar por primera vez y lastimosamente ya los espejos de agua estaban secos debido a la época (igual fue un excelente viaje) pero esta vez fuimos un poco más temprano, para así encontrar algunas lagunas.

Así lucía el humedal en mi visita del 2013. Completamente seco, un gran pastizal para ese caballo.

La mejor época del año para ir es a principios de marzo. No hay zancudos (quizá lo más importante), hay un 99.9% de posibilidades de que no llueva, las aves migratorias que van de regreso al norte se aglomeran en el sitio para recargar baterías y finalmente, porque el humedal comienza a secarse, haciendo que esas vastas extensiones de agua se concentren en focos más pequeños, obligando así a las aves a conglomerarse.

La Misma fotografía anterior pero en mi última visita. El caballo fue intercambiado por muchos patos.

Estos humedales son el hogar de muchas especies difíciles de observar en el país. El Jabiru (Jabiru mycteria) me atrevería a decir que es la especie simbólica del sitio. Aquí anidan, siendo de suma importancia para sus poblaciones tan amenazadas en Costa Rica.

Unas personas muy amables nos indicaron la ubicación de este nido. Encontramos un adulto con sus cuatro pichones (lifers!). Aquí vemos uno aprendiendo a volar.

En el humedal encontramos muchas especies que nunca había visto en mi vida. Glossy Ibis (Plegadis falcinellus) y Limpkin (Aramus guarauna) fueron dos especies que pensé que eran escasas, incluso aquí….pero no podía estar más equivocado, estaban por todas partes. Habían además muchos patos, principalmente Black-bellied Whistling-Duck (Dendrocygna autumnalis) y Blue-winged Teal (Anas discors), pero logramos ver a la distancia 4 individuos de Fulvous Whistling-Duck (D. bicolor).

Black-bellied Whistling-Duck (Dendrocygna autumnalis), cada uno vigilando un lugar distinto.

Fue una gira excelente, y ahora solo queda esperar a que todas esas aves migratorias comiencen su largo camino al norte.

Este Double-striped Thick-Knee (Burhinus bistriatus) se despidio de nosotros a la salida del Parque, posando para las cámaras. ¿Notaron como podemos ver a través de su nariz?

Quiz #25

Respuesta del quiz anterior: Royal Flycatcher (Onychorhynchus coronatus).

Nueva prueba, suerte!

Los Bajos del Turrialba

Mi última visita a las zonas altas del país fue en este sitio. Suena extraño que a un lugar que se encuentra a 2342 m.s.n.m le llamen “los bajos”. Pero tiene sentido cuando ya uno se encuentra ahí. Si miramos hacia el oeste, observamos una imponente montaña, un ascenso de casi 1000 metros. ¿Pero que podrá ser? Es el Volcán Turrialba, el mismísimo coloso que hace poco tiempo arrojaba unas impresionantes columnas de gas que se observaban a kilómetros de distancia (las cuales aún están ahí, pero en menor tamaño). El lugar donde yo estaba, es una zona plana, un valle que luego inicia el descenso hacia la zona de Guápiles, Limón. He ahí el por qué del nombre “Bajos del Turrialba”.

Sí…esta es la famosa montaña. La forma de “u” que se forma (en el cerro de la izquierda) es una pared del cráter.

Visité la zona en compañía de mi padre y tíos, gracias a la invitación de unos buenos amigos de Turrialba. Para llegar al lugar (desde San José) es necesario tomar la pista a Cartago, desviarse hacia Taras y de ahí dirigirse a Pacayas. Después de Pacayas uno llega a un pueblo llamado Santa Cruz, en donde hay un cruce antes de la iglesia (9°57'59.3"N 83°44'01.9"O). De ahí uno continua (en vehículo 4x4) hasta llegar a los Bajos. Los últimos 2-3 kilómetros están en muy mala condición (verdaderamente mala), pero unos kilómetros antes de llegar a ese sector, hay un señor que cuida carros y así, uno puede llegar caminando. Ya en el lugar, el ambiente que predomina son potreros. Los riachuelos que corren por la planicie, poseen cobertura boscosa a ambos lados y es ahí donde la avifauna es rica y abundante. Los paisajes que se observan aquí son únicos…

Las aves aquí son típicas de zonas altas. Black-capped Flycatcher (Empidonax atriceps) y Yellowish Flycatcher (Empidonax flavescens), Sooty-capped Bush-Tanager (Chlorospingus pileatus), Mountain Elaenia (Elaenia frantzii), Magnificent Hummingbird (Eugenes fulgens) y Collared Redstar (Myioborus torquatus). También habían poblaciones muy grandes de especies pocos comunes como Prong-billed Barbet (Semnornis frantzii), Black-faced Solitaire (Myadestes melanops), Dark Pewee (Contopus lugubris) y Golden-Browed Chlorophonia (Chlorophonia callophrys).

Ya que dormí en el lugar, tuve por primera vez una oportunidad buena (el resto de veces el clima no ayudó) para salir a buscar aves nocturnas en zonas altas. Estaba detrás de tres especies que no conozco: Bare-shanked Screech-Owl (Megascops clarkii), Unspotted Saw-whet Owl (Aegolius ridgwayi) y Costa Rican Pygmy-Owl (Glaucidium costaricanum). Salimos y la noche era perfecta, no había luna, el cielo completamente lleno de estrellas (incluso se podía ver la Vía Láctea) y el frío no era muy potente. Luego de estar caminando de un lado a otro sin mucho éxito, escuchamos y vimos la silueta de M. clarkii (no la cuento como lifer ya que fue solo una sombra que volaba de un lado a otro), pero se notaba que andaba en pareja ya que vocalizaban mucho. Fuera de esa especie, solo logramos escuchar un Common Pauraque (Nyctidromus albicollis) y Dusky Nightjar (Antrostomus saturatus).

En mi opinión la mejor especie de la gira fue un Merlin (Falco columbarius), que lo encontramos en un árbol comiendose un pájaro (al cuál no pudimos identificar por lo lejos que estaba). Era una hembra (o juvenil) que apenas nos vio, agarro firmemente su presa, alzo vuelo hasta cierta altura y se dejo caer precipidamente hacia un bosque, donde lo perdimos de vista.

Mi fotografía favorita fue de un Red-tailed Hawk (Buteo jamaicensis) que recién cazó un conejo. Esta especie es muy común aquí, y vuelva muy bajo, permitiendo buenas tomas…

Este lugar es único en el país, y me contaron que de aquí inicia un sendero a través de la montaña que termina en Guápiles, una caminata de 8 horas. Me gustaría hacerla? Claro! Si tienen la oportunidad de ir a este lugar aprovéchenlo!

Un Dark Pewee (Contopus lugubris) haciendo honor a su nombre.

Especies raras en La Marta

Hace unas semana visité en un par de ocasiones el Refugio de Vida Silvestre La Marta, en Pejivalle,  Cartago.  Posee un área mayor a las 1500 hectáreas, todas cubiertas en su mayoría por bosques (40% es primario). Su cercanía con el Parque Nacional Tapantí y el Parque Internacional La Amistad colabora a que la biodiversidad del lugar sea alta en abundancia y riqueza.

Los Ornate Hawk-Eagles (Spizaetus ornatus) son fáciles de observar aquí.

En ambas visitas  logramos observar aves poco comunes en el país y que aquí son relativamente fáciles de observar. Los senderos permiten el acceso al interior del bosque y las riberas de distintos ríos, ofreciéndonos así, la oportunidad de observar especies restringidas a distintos tipos de hábitat.

De camino a La Marta, es común encontrar Broad-winged Hawks (Buteo platypterus) perchados a la orilla del camino.

Las bandadas mixtas son comunes de encontrar. Generalmente compuestas de las tres especies de Tachyphonus spp. del país. También dentro de las bandadas encontramos Speckled Tanager (Tangara guttata), Emerald Tanager (Tangara florida), Black-and-yellow Tanager (Chrysothlypis chrysomelas) y Lesser Greenlet (Hilophilus decurtatus). Si uno pone bastante atención, e ignora las especies más abundantes dentro del grupo de aves, podrá encontrar al Slaty-capped Flycatcher (Leptopogon superciliaris), Russet Antshrike (Thamnistes anabatinus) y al Spotted Woodcreeper (Xiphorhynchus erythropygius).

Russet Antshrike (Thamnistes anabatinus)

Spotted Woodcreeper (Xiphorhynchus erythropygius)

En nuestras giras tuvimos la oportunidad de observar las siguientes especies de aves, que considero poco comunes:

• Northern Schiffornis (Schiffornis veraepacis): una especie tímida del sotobosque. Muy territorial, por tanto siempre la encontramos cantando en los mismos lugares.
• Red-fronted Parrotlet (Touit costaricensis): Por mucho, el perico más raro de Costa Rica. Observamos en dos ocasiones una bandada de 8 individuos y la otra de 5. Esta especie la he observado en Tapantí, mostrando la importancia del valioso puente biológico que forma con La Marta.
• Tiny Hawk (Accipiter superciliosus): la segunda ocasión que fuimos, estuvimos acompañados de Diego Quesada, un muy buen guía de aves. Él tuvo la dicha de observar esta especie perchada en lo alto de un árbol expuesto. Si no me hubiese atrasado un poco en la caminata hubiese visto este lifer….estuve a 5 segundos. Una especie que es el cazador por excelencia de los colibríes.
• Sepia-capped Flycatcher (Leptopogon amaurocephalus): una especie que nunca esperé ver en la zona. Hay que tener cuidado, ya que aquí es muy abundante su “gemelo”, el Slaty-capped Flycatcher (Letopogon superciliaris). Se distinguen porque el primero posee la corona y barras alares castañas, y su comportamiento es más pausado.
• Tawny-chested Flycatcher (Aphanotriccus capitalis): el lado caribeño de las montañas de Talamanca son el mejor lugar para buscar esta especie. En La Marta se le encuentra en charrales y orillas de ríos.
• Ruddy-tailed Flycatcher (Terenotriccus erythrurus): una especie que es relativamente común en el país, pero muy abundante en La Marta. Le encanta los charrales, haciendo muy difícil la tarea de conseguir una fotografía.
• Lanceolated Monklet (Micromonacha lanceolata): no observamos esta ave en las giras pasadas, pero hace unos años la observé en el lugar. Una especie que vale la pena buscar.

Northern Schiffornis (Schiffornis veraepacis)

Tiny Hawk (Accipiter superciliosus).Fotografía de Diego Quesada.

Ruddy-tailed Flycatcher (Terenotriccus erythrurus) dentro de un charral.

Si están en busca de un lugar para encontrar especies raras, este es el lugar. Nosotros solo encontramos estas especies, pero de seguro hay muchas más esperando ser observadas allí dentro!

Quiz #24

Respuesta del quiz anterior: Rufous-naped Wren (Campylorhynchus rufinucha).

Nueva prueba, suerte!

Quiz #23

Respuesta del quiz anterior: Black-and-yellow Tanager (Chrysothlypis chrysomelas).