martes, 20 de agosto de 2013

La capital de las aves

Cuando me preguntan los mejores lugares para observar aves en Costa Rica de inmediato se me viene a la mente el Atlántico. No es que tenga algo en contra del Pacífico y las montañas, pero es que paso la mayor parte del año en esta región. Las especies que se ven aquí son una locura. Hay de todo para todos. Encontramos pájaros con una amplia gama de colores, tamaños, comportamientos y hábitats para las mismas. Desde un pequeño colibrí hasta el gigantesco Jabirú. Desde un tinamú café y opaco, hasta una Tangara con colores “eléctricos”. Para mí esta es la capital de las aves.

IMG_1288 Tengo razón si o no que las tangaras (en este caso un mielero) tienen colores eléctricos?

Sarapiquí es la joya de esta región. Famosa por ser un destino turístico internacional gracias a sus ríos, bosques, deportes extremos, hoteles de montaña, flora y por supuesto la fauna. Aquí fue donde dije: quiero ser biólogo. Un año después de esta decisión, decidí comenzar a observar aves, gracias a la gran cantidad que existen en esta región.

Este fue mi destino de vacaciones el fin de semana anterior. Fui específicamente al Mirador Prendas, un hotel en forma de torre que se encuentra a una hora del centro de Horquetas de Sarapiquí. Esta es la tierra donde los Social Flycatchers (Myiozetetes similis) muestran su corona color naranja (muy difícil de ver)….

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Es la tierra donde no solo hay “Pajaros estaca” (Nyctibius spp.), si no tan bien “Estacas pajaro”

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Y es la tierra donde los tucanes son proyectiles…

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Nuestra gira fue muy provechosa gracias al buen clima que tuvimos. Un rápido aguacero en el atardecer fue lo único que tuvimos de lluvia. El primer día lo dedicamos a observar aves en la calle que sale detrás del mirador en dirección hacia el oeste. Los árboles con fruta estaban presentes en todas partes y esto nos permitió observar bandadas mixtas enormes que generalmente estaban conformadas por Shining Honeycreeper (Cyanerpes lucidus), Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza), Blue Dacnis (Dacnis cayana) y Scarlet-rumped Cacique (Cacicus uropygialis). A lo largo del camino era fácil encontrar trogones, de los cuales las dos especies comunes eran Gartered Trogon (Trogon caligatus) y Black-throated Trogon (Trogon rufus).

Fue gracias a estos árboles que observé un lifer. Al fin logré ver un White-fronted Nunbird (Monasa morphoeus), perchado en lo alto de un árbol.

Monasa morphoeus

Cuando la observamos de largo, me acerqué para tomar mejores fotos, cuando de repente me llevé una gran sorpresa. Encontré a una especie que es muy tímida comiendo fruta en un árbol. Les presento al Slate-colored Grosbeak (Saltator grossus).

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Después de observar estas increíbles especies, nos dirigimos al mirador a dormir y así esperar un nuevo día. A la mañana siguiente nos despertamos con un cielo totalmente despejado y un concierto de cantos increíble. Desde el mirador logramos ver el Volcán Turrialba, al Irazú y al Cacho Negro. Este último es un volcán dormido con forma “cónica” y esto llama mucho la atención…

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La mañana comenzó excelente. Las aves seguían comiendo de la fruta del día anterior y por tanto las bandadas se mantenían iguales. Lo que más puedo resaltar de esa caminata fue un Semiplumbeous Hawk (Leucopternis semiplumbeus) cantando en una rama expuesta, 5 White-fronted Nunbird (Monasa morphoeus) en el mismo lugar donde vimos uno el día anterior y un Yigüirro (Tudus grayi), que aunque no es una especie rara, fue el primer individuo de esta especie que vimos en la gira y se convirtió en la especie número 100.

El cielo estuvo muy claro y los vencejos (Apodidae) volaban de un lado a otro. Me senté a verlos con más cuidado, ya que con la luz que tenía me era posible identificar alguna especie que no fuera el White-collared Swift (Streptoprocne zonaris). Fue así como logramos ver dos individuos adultos de White-chinned Swift (Cypseloides cryptus) y otros dos individuos de Chesnut-collared Swift (Streptoprocne rutila), mi segundo lifer de la gira!

IMG_1352Nos es una foto excelente, pero al menos sirve para el registro. Se aprecia al White-chinned Swift (Cypseloides cryptus) con su cola cuadrada, se le ve incluso un poco de las marcas blancas en su rostro…. en el campo son más visibles jeje.
IMG_1325Esta foto si me quedó un poco mejor, este vencejo se llama Chesnut-collared Swift (Streptoprocne rutila) y podemos ver como hace honor a su nombre, esa garganta café es visible a cientos de metros!

Cerramos la gira con 107 especies diferentes de aves. Sarapiquí nos regaló una pequeña muestra de lo que tiene para ofrecer.

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lunes, 12 de agosto de 2013

Aves de zonas altas

Estas son algunas fotografías del Cerro de la Muerte (a más de 2000 m.s.n.m), lugar donde estuve en estos últimos dos días anillando aves para estudios científicos. Atrapamos a las aves con redes especiales sin causarles ningún daño y se les coloca un anillo de aluminio en la pata. Luego se procede a tomar diversos datos que sirven para contestar muchas preguntas sobre las mismas. Al final los individuos se liberan sanos y salvos, donde lo único que experimentaron fue una pequeña perdida de tiempo de su día.  Aquí una pequeña muestra de lo que logramos anillar:

Madre Selva (2)

Amanecer en el lugar. La luz del sol atraviesa los Robles (Quercus spp.), pero no calentaban debido al intenso frío de la mañana.

Madre Selva (4)

El rocío se acumulaba en todas partes, incluyendo en este pasto. De vez en cuando, cuando la temperatura es lo suficientemente baja, estas gotas de congelan y forman escarcha.

Madre Selva (1)

  La luz de la mañana es la mejor para la fotografía. Logré esta toma donde se ve una flor con algunos hilos de tela de araña y algunas gotas de agua. El F fue de 5.6, permitiéndome desenfocar los pétalos más cercanos y lejanos de la flor.

CHLOPH

Esta especie es el Common Bush-Tanager (Chlorospingus opghtalmicus). Es una de las especies con mayor tasa de captura en esta época del año.

PARGUT (1) Un Flame-throated Warbler (Oreothlypis gutturalis) juvenil. Increíble especie, de las mejores.

 

LEPAFF

 Esta especie se llama Spot-crowned Woodcreeper (Lepidocolaptes affinis neglectus) y es de los famosos “trepadores”. Miren el tamaño de las uñas, ahí la respuesta de cómo es que logran trepar los árboles de la forma en que lo hacen.

CYCGUJ (2)

Rufous-browed Peppershrike (Cyclarhis gujanensis).  Mi segunda especie favorita de las que atrapamos. ¿Cuál habrá sido la primera?

MYITOR juv (2)

Este pequeño (¿pequeña?) es mi ave favorita de todas las que existen en el planeta. Ahí tienen lo que para mí fue lo mejor de la gira (¡atrapamos 3!). Si ven el collar del pecho no está tan bien definido, esta característica (además de otras) nos indicaron que se trataba de un ave juvenil.

miércoles, 7 de agosto de 2013

Tapantí y sus sorpresas

El día 5 de Agosto visité el Parque Nacional Tapantí en una gira de observación de aves. Esta publicación corta muestra tres animales muy interesantes que nos encontramos.
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Esta fue la joya del paso. Tres individuos de White-throated Flycatcher (Empidonax albigularis) estaban volando de un lado a otro en los pastizales alrededor del puente sobre el Río Grande de Orosi. Ya saben donde ir a buscarlo!
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Este es mi Empidonax favorito. Posee una barras alares cafés muy evidentes y el pecho posee un color café que hace contraste con la garganta de color blanco (de ahí su nombre).
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Los Coatis (Nasua narica) viven un triste dilema en este lugar. La gente los alimenta con comida chatarra. Esto provoca en ellos la necesidad de buscar comida en donde hay personas, arriegando a ser depredados y sufrir enfermedades producto de este tipo de alimento.
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Un Collared Trogon (Trogon collaris) bastante interesante. Varias de sus secundarias (¿Todas?) y sus terciarias son plumas juveniles retenidas, al igual que las cobertoras primarias. Otro detalle interesante es la presencia de dos garrapatas cerca de la comisura del pico.

martes, 6 de agosto de 2013

Intento de Big Day

Un Big Day es una carrera por ver la mayor cantidad de especies de aves en un día. Desde hace tiempo he querido hacer uno así que el sábado anterior hice como una “prueba” para ver que se necesita para realizar uno de verdad. Un Big Day implica iniciar a la observación a las 12am y terminar a las 11:59pm. Visitar los lugares donde uno tiene plena certeza de encontrar ciertas especies y correr contra el reloj.

El Sábado pasado fui en compañía de mi papa, Lukas, Don Renan, Alex y María Esther (amigos pajareros) al Parque Nacional Carara, ubicado en el Pacífico Central de Costa Rica. Para tratar de obtener la mayor cantidad de especies fuimos a tres hábitats distintos: Bosque tropical seco-Bosque Tropical Lluvioso-Delta del Río Tárcoles. A esto se le suma los pastizales que estaban en medio de los trés lugares.

Llegamos a las 6:30 a la calle del “Cerro Lodge”, unos kilómetros antes del Parque Nacional para observar aves típicas del Bosque seco y áreas abiertas. La mañana ahí fue muy productiva, logramos ver 60 especies, de las cuales la que más me llamo la atención fue un Crane Hawk (Geranospiza caerulescens).

IMG_0333.CR2Los Crested Caracaras (Caracara cheriway) fueron de las aves que observamos. Muy comunes.
IMG_0361.CR2La especie Yellow-headed Caracara (Milvago chimachima) fue muy común también. Estos dos estaban perchado en la copa de un árbol seco emitiendo sus chillidos característicos a cada rato.

Las Lapas Rojas (Scarlet Macaw – Ara macao) hace unos años estaban en peligro de extinción. Mediante exitosos programas de manejo ambiental, sus poblaciones se incrementaron y hoy son una especie muy común (demasiado diría yo). Nos encontramos un arbusto con 13 lapas (un arbusto!!) y esto nos permitió tomarles muchas fotos a estas coloridas loras gigantes.

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Luego de este excelente inicio de día, nos dirigimos a las 9am al Parque Nacional Carara, para tratar de observar todas esas aves que tiene para ofrecer este singular bosque. Comenzamos nuestra caminata sin muchas aves. Las bandadas comenzaron a salir al rato. Dichos grupos estaban compuestos por Black-hooded Antshrike (Thamnophilus bridgesi), Dot-winged Antwren (Microrhopis quixensis) y Northern Barred-Woodcreeper (Dendrocolaptes sanctithomae). Al rato encontramos una pareja de White-whiskered Puffbird (Malacoptila panamensis), una especie muy común. Continuamos con esta buena suerte hasta las 2pm cuando nos dirigimos al Delta del Río Tárcoles. 

IMG_0527.CR2 La foto se ve terrible (estaba demasiado oscuro) pero podemos ver (eso espero jeje) un Wedge-billed Woodcreeper (Glyphorhynchus spirurus) leucistico. Si ven su nuca pose varias plumas blancas.

El Río Tarcoles es uno de los más contaminados de América Central (¿el más?) pero a pesar de esto, su desembocadura (o Delta) es un imán para miles de aves playeras y marinas. Fue aquí donde pude darme cuenta que la migración ya dio inicio. Nuestra lista de aves migratorias fue:

  • Great Blue Heron (Ardea herodias): 1 individuo adulto.
  • Osprey (Pandion haliaetus): 1 individuo.
  • Semipalmated Plover (Charadrius semipalmatus): 1 individuo.
  • Black-bellied Plover (Pluvialis squatarola): al menos 5 individuos.
  • Whimbrel (Numenius phaeopus): 3 individuos.
  • Willet (Tringa semipalmata): 7 individuos.
  • Spotted Sandpiper (Actitis macularius): muchos individuos.
  • Ruddy Turnstone (Arenaria interpres): mas o menos 10 individuos.
  • Elegant Tern (Thalasseus elegans): varios individuos.
  • Gull-billed Tern (Genochelidon nilotica): 1 solo individuo.
  • Black Tern (Chlidonias niger): muchos individuos.

Lo bueno de esta época es la oportunidad de observar estas especie en su plumaje “reproductivo”. Nos fuimos de la playa porque el clima amenazaba con una fuerte tormenta. Pero nos faltaban tan pocas para alcanzar las 150 especies. Solo tres aves nos distanciaban de esa meta. Entonces nos pusimos las pilas y empezamos a correr por los matorrales y la calle para encontrar esas aves. Así fue como conseguimos un Common Pauraque (Nyctidromus albicollis) y Common Tody-Flycatcher (Todirostrum cinereum). Pero esa última especie fue imposible. Pero mientras ibamos ya llegando a la autopista (con lluvia) divisé en una rama cerca de un río a la Great Blue Heron (Ardea herodias) (la ateriormente mencionada) y con esta especie logramos las 150!

Fue muy divertido y creo que para el mes de Octubre, si Dios lo permite, intentaré un Big Day de verdad. Visitando lugares estratégicos del país, comer mientras manejamos y buscar aves nocturnas. Digo Octubre por ser el mejor mes del año para migratorias. Así que a esperar a este mes!

lunes, 5 de agosto de 2013

Aves Caribeñas

Estos días he estado de gira por varios sectores del país, intentando encontrar varios “lifers” para mi amigo Lukas Musher (http://boomchachalaca.blogspot.com) en sus últimos días aquí en Costa Rica. Iniciamos en la zona Caribeña, donde hicimos un tour por tres lugares: El Tapir-Quebrada Gonzales-Río Frío.

Aquí algunas fotos que pudimos obtener:

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Mi colibrí favorito. Un ave del tamaño de un pulgar (o menos), con unos colores contrastantes, con vuelo de abeja y muy territorial. Una super-especie llamada Snowcap (Microchera albocoronata).

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Muy común en El Tapir, vimos al menos 7 individuos entre juveniles, hembras y machos adultos.

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Otro colibrí genial que es muy común en El Tapir. Bronze-tailed Plumeteer (Chalybura urochrysia).

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Foto de registro para una especie que frecuenta zonas oscuras del bosque. Se trata del Tawny-faced Gnatwren (Microbates cinereiventris) y se encuentra en Quebrada Gonzales, sendero La Palma. Muy común y escurridizo!

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La silueta de una Great Green Macaw o Lapa Verde (Ara ambiguus). Nos encontramos a dos individuos en Río Frío, buscaban refugio para un aguacero que se aproximaba.