Sarapiquí

Hola! Vuelvo a escribir luego de varios días ocupado con trabajos de la universidad. Les debo un par de quices así que les dejo dos fotos al principio de este post para que las analicen y al final del mismo les daré las respuestas!

El quiz anterior era un juvenil de Fasciated Tiger-Heron (Tigrisoma fasciatum) por la ausencia de garganta amarilla y cachetes barreteados (características presentes en los juveniles de Bare-throated Tiger-Heron [Tigrisoma mexicanum]). Debido a que no les brinde el lugar de la observación, la respuesta correcta era Tigrisoma spp. ya que tanto T. fasciatum como T. lineatum poseen plumajes iguales cuando son juveniles.

Quiz #1

Quiz #2

La semana antepasada realicé en compañía de mi papá y nuestro amigo Don Renan Molina una visita a la zona de Puerto Viejo de Sarapiquí. Como siempre lo he dicho en mis publicaciones acerca de este lugar, es un verdadero paraíso y uno nunca para de sorprenderse de las cosas que encuentra.

La observación de aves la iniciamos un poco después de las 9 a.m. ya que teníamos que cumplir con un par de asuntos antes. A pesar de que no es la hora indicada de iniciar (es cuando las aves terminan su hora de actividad más alta del día) decidimos darle un recorrido a esta exuberante región por dos sitios excepcionales: La estación biológica La Selva y El Tigre.

Al llegar a La Selva vimos un espectáculo que es digno de admirar ya que Costa Rica es uno de los poquísimos lugares en el mundo para admirar algo de esta magnitud: la migración de gavilanes. Miles de miles de aves rapaces y carroñeras viajan de norte a sur en grupos enormes en dirección al sur. Costa Rica posee una posición geográfica privilegiada ya que forma una especie de embudo que congrega a todas las aves que vienen de Norteamérica. Imagínense nada más volver a ver al cielo y observar un “tornado” de miles de estas aves….

Las especies más comunes en la migración son Turkey Vulture (Cathartes aura) y Broad-winged Hawk (Buteo platypterus). En La Selva no vimos al segundo pero vimos muchos Swainson’s Hawks (Buteo swainsoni)…

En esta imagen podemos ver un Turkey Vulture (Cathartes aura) con sus alas grandes y con las primarias (plumas más externas de las alas) muy separadas. Por otro lado vemos 4 Swainson’s Hawks (Buteo swainsoni) con sus alas y cola delgadas y largas.

Este fenómeno se presento todo el día. Seguimos observando aves en los alrededores del comedor y la calle de la entrada al lugar (los mejores 500 metros para ver aves en Costa Rica…sin bromas). Por la hora no vimos mucho, pero nos salieron una pareja de Lapas Verdes (Ara ambigua).

Este amigo nos salió de un matorral y se puso a picotear un rato la corteza de esta Cecropia. Se trata de un Lineated Woodpecker (Dryocopus lineatus), el segundo carpintero más grande de nuestro país.

Luego de un par de horas caminando de un lado a otro nos fuimos a cerrar el día en El Tigre, un lugar que cuenta con un pequeño humedal que atrae a varias aves acuáticas. Fue ahí donde tuvimos que escondernos en un matorral para que los patos y varios correlimos no nos vieran y así poder tomarles unas cuantas fotografías. En una nota aparte, los matorrales están llenos de hormigas, yo soy un imán de ellas así que salí bastante picado como siempre; digo esto para que tengan cuidado si asisten al lugar.

Los patos ya comenzaron a arribar. Vimos unos 40 individuos de la especie Blue-winged Teal (Anas discors). No eran muchos en comparación con la cantidad que visitan el sitio (cientos) pero es un buen augurio de que pronto estarán llegando más.

Además de estas peculiares aves vimos dos que nos llamaron bastante la atención. Ambas son las respuestas al los quices al inicio de esta publicación!

Un Pectoral Sandpiper (Calidris melanotos) es la respuesta al Quiz #1.

El Southern Lapwing (Vanellus chilensis) es el Quiz #2. La mancha verde era para distraer, está ubicado en centro de la imagen.

La capital de las aves

Cuando me preguntan los mejores lugares para observar aves en Costa Rica de inmediato se me viene a la mente el Atlántico. No es que tenga algo en contra del Pacífico y las montañas, pero es que paso la mayor parte del año en esta región. Las especies que se ven aquí son una locura. Hay de todo para todos. Encontramos pájaros con una amplia gama de colores, tamaños, comportamientos y hábitats para las mismas. Desde un pequeño colibrí hasta el gigantesco Jabirú. Desde un tinamú café y opaco, hasta una Tangara con colores “eléctricos”. Para mí esta es la capital de las aves.

Tengo razón si o no que las tangaras (en este caso un mielero) tienen colores eléctricos?

Sarapiquí es la joya de esta región. Famosa por ser un destino turístico internacional gracias a sus ríos, bosques, deportes extremos, hoteles de montaña, flora y por supuesto la fauna. Aquí fue donde dije: quiero ser biólogo. Un año después de esta decisión, decidí comenzar a observar aves, gracias a la gran cantidad que existen en esta región.

Este fue mi destino de vacaciones el fin de semana anterior. Fui específicamente al Mirador Prendas, un hotel en forma de torre que se encuentra a una hora del centro de Horquetas de Sarapiquí. Esta es la tierra donde los Social Flycatchers (Myiozetetes similis) muestran su corona color naranja (muy difícil de ver)….

Es la tierra donde no solo hay “Pajaros estaca” (Nyctibius spp.), si no tan bien “Estacas pajaro”

Y es la tierra donde los tucanes son proyectiles…

Nuestra gira fue muy provechosa gracias al buen clima que tuvimos. Un rápido aguacero en el atardecer fue lo único que tuvimos de lluvia. El primer día lo dedicamos a observar aves en la calle que sale detrás del mirador en dirección hacia el oeste. Los árboles con fruta estaban presentes en todas partes y esto nos permitió observar bandadas mixtas enormes que generalmente estaban conformadas por Shining Honeycreeper (Cyanerpes lucidus), Green Honeycreeper (Chlorophanes spiza), Blue Dacnis (Dacnis cayana) y Scarlet-rumped Cacique (Cacicus uropygialis). A lo largo del camino era fácil encontrar trogones, de los cuales las dos especies comunes eran Gartered Trogon (Trogon caligatus) y Black-throated Trogon (Trogon rufus).

Fue gracias a estos árboles que observé un lifer. Al fin logré ver un White-fronted Nunbird (Monasa morphoeus), perchado en lo alto de un árbol.

Cuando la observamos de largo, me acerqué para tomar mejores fotos, cuando de repente me llevé una gran sorpresa. Encontré a una especie que es muy tímida comiendo fruta en un árbol. Les presento al Slate-colored Grosbeak (Saltator grossus).

Después de observar estas increíbles especies, nos dirigimos al mirador a dormir y así esperar un nuevo día. A la mañana siguiente nos despertamos con un cielo totalmente despejado y un concierto de cantos increíble. Desde el mirador logramos ver el Volcán Turrialba, al Irazú y al Cacho Negro. Este último es un volcán dormido con forma “cónica” y esto llama mucho la atención…

La mañana comenzó excelente. Las aves seguían comiendo de la fruta del día anterior y por tanto las bandadas se mantenían iguales. Lo que más puedo resaltar de esa caminata fue un Semiplumbeous Hawk (Leucopternis semiplumbeus) cantando en una rama expuesta, 5 White-fronted Nunbird (Monasa morphoeus) en el mismo lugar donde vimos uno el día anterior y un Yigüirro (Tudus grayi), que aunque no es una especie rara, fue el primer individuo de esta especie que vimos en la gira y se convirtió en la especie número 100.

El cielo estuvo muy claro y los vencejos (Apodidae) volaban de un lado a otro. Me senté a verlos con más cuidado, ya que con la luz que tenía me era posible identificar alguna especie que no fuera el White-collared Swift (Streptoprocne zonaris). Fue así como logramos ver dos individuos adultos de White-chinned Swift (Cypseloides cryptus) y otros dos individuos de Chesnut-collared Swift (Streptoprocne rutila), mi segundo lifer de la gira!

Nos es una foto excelente, pero al menos sirve para el registro. Se aprecia al White-chinned Swift (Cypseloides cryptus) con su cola cuadrada, se le ve incluso un poco de las marcas blancas en su rostro…. en el campo son más visibles jeje.

Esta foto si me quedó un poco mejor, este vencejo se llama Chesnut-collared Swift (Streptoprocne rutila) y podemos ver como hace honor a su nombre, esa garganta café es visible a cientos de metros!

Cerramos la gira con 107 especies diferentes de aves. Sarapiquí nos regaló una pequeña muestra de lo que tiene para ofrecer.

Aves de zonas altas

Estas son algunas fotografías del Cerro de la Muerte (a más de 2000 m.s.n.m), lugar donde estuve en estos últimos dos días anillando aves para estudios científicos. Atrapamos a las aves con redes especiales sin causarles ningún daño y se les coloca un anillo de aluminio en la pata. Luego se procede a tomar diversos datos que sirven para contestar muchas preguntas sobre las mismas. Al final los individuos se liberan sanos y salvos, donde lo único que experimentaron fue una pequeña perdida de tiempo de su día.  Aquí una pequeña muestra de lo que logramos anillar:

Amanecer en el lugar. La luz del sol atraviesa los Robles (Quercus spp.), pero no calentaban debido al intenso frío de la mañana.

El rocío se acumulaba en todas partes, incluyendo en este pasto. De vez en cuando, cuando la temperatura es lo suficientemente baja, estas gotas de congelan y forman escarcha.

La luz de la mañana es la mejor para la fotografía. Logré esta toma donde se ve una flor con algunos hilos de tela de araña y algunas gotas de agua. El F fue de 5.6, permitiéndome desenfocar los pétalos más cercanos y lejanos de la flor.

Esta especie es el Common Bush-Tanager (Chlorospingus opghtalmicus). Es una de las especies con mayor tasa de captura en esta época del año.

Un Flame-throated Warbler (Oreothlypis gutturalis) juvenil. Increíble especie, de las mejores.

Esta especie se llama Spot-crowned Woodcreeper (Lepidocolaptes affinis neglectus) y es de los famosos “trepadores”. Miren el tamaño de las uñas, ahí la respuesta de cómo es que logran trepar los árboles de la forma en que lo hacen.

Rufous-browed Peppershrike (Cyclarhis gujanensis).  Mi segunda especie favorita de las que atrapamos. ¿Cuál habrá sido la primera?

Este pequeño (¿pequeña?) es mi ave favorita de todas las que existen en el planeta. Ahí tienen lo que para mí fue lo mejor de la gira (¡atrapamos 3!). Si ven el collar del pecho no está tan bien definido, esta característica (además de otras) nos indicaron que se trataba de un ave juvenil.

Tapantí y sus sorpresas

El día 5 de Agosto visité el Parque Nacional Tapantí en una gira de observación de aves. Esta publicación corta muestra tres animales muy interesantes que nos encontramos.

Esta fue la joya del paso. Tres individuos de White-throated Flycatcher (Empidonax albigularis) estaban volando de un lado a otro en los pastizales alrededor del puente sobre el Río Grande de Orosi. Ya saben donde ir a buscarlo!

Este es mi Empidonax favorito. Posee una barras alares cafés muy evidentes y el pecho posee un color café que hace contraste con la garganta de color blanco (de ahí su nombre).

Los Coatis (Nasua narica) viven un triste dilema en este lugar. La gente los alimenta con comida chatarra. Esto provoca en ellos la necesidad de buscar comida en donde hay personas, arriegando a ser depredados y sufrir enfermedades producto de este tipo de alimento.

Un Collared Trogon (Trogon collaris) bastante interesante. Varias de sus secundarias (¿Todas?) y sus terciarias son plumas juveniles retenidas, al igual que las cobertoras primarias. Otro detalle interesante es la presencia de dos garrapatas cerca de la comisura del pico.

Intento de Big Day

Un Big Day es una carrera por ver la mayor cantidad de especies de aves en un día. Desde hace tiempo he querido hacer uno así que el sábado anterior hice como una “prueba” para ver que se necesita para realizar uno de verdad. Un Big Day implica iniciar a la observación a las 12am y terminar a las 11:59pm. Visitar los lugares donde uno tiene plena certeza de encontrar ciertas especies y correr contra el reloj.

El Sábado pasado fui en compañía de mi papa, Lukas, Don Renan, Alex y María Esther (amigos pajareros) al Parque Nacional Carara, ubicado en el Pacífico Central de Costa Rica. Para tratar de obtener la mayor cantidad de especies fuimos a tres hábitats distintos: Bosque tropical seco-Bosque Tropical Lluvioso-Delta del Río Tárcoles. A esto se le suma los pastizales que estaban en medio de los trés lugares.

Llegamos a las 6:30 a la calle del “Cerro Lodge”, unos kilómetros antes del Parque Nacional para observar aves típicas del Bosque seco y áreas abiertas. La mañana ahí fue muy productiva, logramos ver 60 especies, de las cuales la que más me llamo la atención fue un Crane Hawk (Geranospiza caerulescens).

Los Crested Caracaras (Caracara cheriway) fueron de las aves que observamos. Muy comunes.

La especie Yellow-headed Caracara (Milvago chimachima) fue muy común también. Estos dos estaban perchado en la copa de un árbol seco emitiendo sus chillidos característicos a cada rato.

Las Lapas Rojas (Scarlet Macaw – Ara macao) hace unos años estaban en peligro de extinción. Mediante exitosos programas de manejo ambiental, sus poblaciones se incrementaron y hoy son una especie muy común (demasiado diría yo). Nos encontramos un arbusto con 13 lapas (un arbusto!!) y esto nos permitió tomarles muchas fotos a estas coloridas loras gigantes.

Luego de este excelente inicio de día, nos dirigimos a las 9am al Parque Nacional Carara, para tratar de observar todas esas aves que tiene para ofrecer este singular bosque. Comenzamos nuestra caminata sin muchas aves. Las bandadas comenzaron a salir al rato. Dichos grupos estaban compuestos por Black-hooded Antshrike (Thamnophilus bridgesi), Dot-winged Antwren (Microrhopis quixensis) y Northern Barred-Woodcreeper (Dendrocolaptes sanctithomae). Al rato encontramos una pareja de White-whiskered Puffbird (Malacoptila panamensis), una especie muy común. Continuamos con esta buena suerte hasta las 2pm cuando nos dirigimos al Delta del Río Tárcoles. 

La foto se ve terrible (estaba demasiado oscuro) pero podemos ver (eso espero jeje) un Wedge-billed Woodcreeper (Glyphorhynchus spirurus) leucistico. Si ven su nuca pose varias plumas blancas.

El Río Tarcoles es uno de los más contaminados de América Central (¿el más?) pero a pesar de esto, su desembocadura (o Delta) es un imán para miles de aves playeras y marinas. Fue aquí donde pude darme cuenta que la migración ya dio inicio. Nuestra lista de aves migratorias fue:

• Great Blue Heron (Ardea herodias): 1 individuo adulto.
• Osprey (Pandion haliaetus): 1 individuo.
• Semipalmated Plover (Charadrius semipalmatus): 1 individuo.
• Black-bellied Plover (Pluvialis squatarola): al menos 5 individuos.
• Whimbrel (Numenius phaeopus): 3 individuos.
• Willet (Tringa semipalmata): 7 individuos.
• Spotted Sandpiper (Actitis macularius): muchos individuos.
• Ruddy Turnstone (Arenaria interpres): mas o menos 10 individuos.
• Elegant Tern (Thalasseus elegans): varios individuos.
• Gull-billed Tern (Genochelidon nilotica): 1 solo individuo.
• Black Tern (Chlidonias niger): muchos individuos.

Lo bueno de esta época es la oportunidad de observar estas especie en su plumaje “reproductivo”. Nos fuimos de la playa porque el clima amenazaba con una fuerte tormenta. Pero nos faltaban tan pocas para alcanzar las 150 especies. Solo tres aves nos distanciaban de esa meta. Entonces nos pusimos las pilas y empezamos a correr por los matorrales y la calle para encontrar esas aves. Así fue como conseguimos un Common Pauraque (Nyctidromus albicollis) y Common Tody-Flycatcher (Todirostrum cinereum). Pero esa última especie fue imposible. Pero mientras ibamos ya llegando a la autopista (con lluvia) divisé en una rama cerca de un río a la Great Blue Heron (Ardea herodias) (la ateriormente mencionada) y con esta especie logramos las 150!

Fue muy divertido y creo que para el mes de Octubre, si Dios lo permite, intentaré un Big Day de verdad. Visitando lugares estratégicos del país, comer mientras manejamos y buscar aves nocturnas. Digo Octubre por ser el mejor mes del año para migratorias. Así que a esperar a este mes!

Aves Caribeñas

Estos días he estado de gira por varios sectores del país, intentando encontrar varios “lifers” para mi amigo Lukas Musher (http://boomchachalaca.blogspot.com) en sus últimos días aquí en Costa Rica. Iniciamos en la zona Caribeña, donde hicimos un tour por tres lugares: El Tapir-Quebrada Gonzales-Río Frío.

Aquí algunas fotos que pudimos obtener:

Mi colibrí favorito. Un ave del tamaño de un pulgar (o menos), con unos colores contrastantes, con vuelo de abeja y muy territorial. Una super-especie llamada Snowcap (Microchera albocoronata).

Muy común en El Tapir, vimos al menos 7 individuos entre juveniles, hembras y machos adultos.

Otro colibrí genial que es muy común en El Tapir. Bronze-tailed Plumeteer (Chalybura urochrysia).

Foto de registro para una especie que frecuenta zonas oscuras del bosque. Se trata del Tawny-faced Gnatwren (Microbates cinereiventris) y se encuentra en Quebrada Gonzales, sendero La Palma. Muy común y escurridizo!

La silueta de una Great Green Macaw o Lapa Verde (Ara ambiguus). Nos encontramos a dos individuos en Río Frío, buscaban refugio para un aguacero que se aproximaba.

Tortuguero #5

Ya estoy de regreso en San José. Esta última publicación de Tortuguero corresponde a que ya observé varias aves migratorias. Su larga travesía desde los territorio templados a los tropicales ya esta iniciando, por tanto hay que estar atentos!

Mis observaciones son de aves playeras (Scolopacidae) y golondrinas (Hirundinidae). Los avistamientos se dieron a lo largo de mi estadía desde el 25 hasta el 30 de Julio. Las especies fueron:

• Spotted Sandpiper (Actitis macularia). 4 individuos, uno en la playa y el resto en los canales. Solo uno tenía “plumaje reproductivo”.
• Sanderling (Calidris alba). 2 individuos en la playa con su coloración reproductiva.
• Barn Swallow (Hirundo rustica). Un solo individuo en la playa. Migrando del norte hacia el sur.
• Bank Swallow (Riparia riparia). 4 individuos observados un minuto después de la especie anterior. Migrando en grupo hacia el sur.

Apenas vean aves migrando no duden en reportar sus observaciones! Ebird es una buena herramienta para este tipo de reportes.

Mañana publicaré la respuesta del Quíz #1 y pondré uno nuevo para que estén atentos!

La última rana de la gira. Una Red-eyed Leaf Frog (Agalychnis callidryas) que nos dejo tomarle una fotografía con los ojos abiertos (no es tan fácil como creen jaja).

Tortuguero #4

La lluvia se detuvo (maso menos), logramos volver a anillar aves y obtuve una fotografía muy divertida. Así sería mi resumen de la noche del Domingo y la mañana de hoy (Lunes). Tuve una caminata nocturna más y logré ver una Rana Smilisca. 

La piel parece tenerla floja y los dedos parecen no tener hueso a juzgar por como se doblan (si tienen por cualquier duda jaja)

Durante esta caminata empezamos a oír una fuerte tormenta eléctrica. Empezamos a caminar más rápido para salir del bosque y creo que del miedo que teníamos, la mente nos hizo escuchar un aguacero muy cerca. Corrimos como locos por nuestras vidas ya que no andábamos nada para proteger las cámaras contra el agua y cuando llegamos a la cabina nos dimos cuenta que no iba a haber tal “lluvia”. Entonces aproveché la rayería para tomar una fotografía divertida que siempre quise tener:

No es el amanecer ni el atardecer, es un rayo que cayo a las 8pm e iluminó gran parte del cielo y se reflejo en el canal de Tortuguero. Las luces “corridas” corresponden a una lancha que pasó en el momento de la foto. Que montón de luz provoca un rayo verdad?

Eso sería todo por la noche. Al día siguiente logramos salir a anillar aves a una reserva que tiene bosque primario intacto. El clima amenazaba con llover en cualquier momento pero aún así tomamos el riesgo y salimos a trabajar. Al comenzar a poner las redes de niebla instantáneamente empezamos a hacer generosas donaciones de sangre a los mosquitos, los cuales picaban a través de la ropa y la gorra. Este fue el inicio de una odisea. Creíamos que todo iba a bien hasta que llegamos a un sector del bosque que estaba completamente inundado. Habían unas cuantas tablas para seguir por el sendero y así evitar mojarnos, pero nos dimos cuenta luego que esto no iba a funcionar para nada.

Al dar nuestros primeros pasos por las tablas (4 pasos para ser exacto) todo estaba bien, el quinto paso significo enterrarme en el barro (creí que el suelo bajo el agua estaba más firme) y llegar a tener el agua por la cintura. De ahí en adelante fueron 50 metros lineales de agua, barro, mosquitos, dolor y resbalones hasta encontrar tierra firme para colocar más redes. Cuando hacíamos la ronda para revisar redes y pasábamos por este sitio, se nos  venía a la mente la película “Anaconda”, la serie de televisión “Parásitos asesinos” e incluso cada tronco que flotaba pensábamos que era un caimán. Fue terrible, cito las palabras de mi compañero Lukas Musher (el blog de él es http://boomchachalaca.blogspot.com/, muy bueno!) cuando hizo el resumen del día:

“Todo el lugar inundado! Extremadamente difícil de trabajar. Probablemente tenemos muchos parásitos en nuestras piernas.”

Welcome to the jungle

Durante toda esta odisea, capturamos 5 aves de dos especies: White-collared Manakin (Manacus candei) y American Pygmy-Kingfisher (Chloroceryle aenea). La segunda especie fue lo mejor de lo mejor y creo que valió la pena todas las penurias por haber atrapado a esa hermosa ave.

¿No creen que es lo mejor?

Una hembra de White-collared Manakin (Manacus candei) y la foto muestra un “Parche de incubación”. La hembras de las aves (la mayoría) pierden las plumas de vientre y llenan toda la piel con fluidos en la época reproductiva. ¿Porqué? Pues para facilitar la transferencia de calor a los huevos. ****El individuo de la foto esta bien, lo que hacemos es soplar el vientre para levantar las plumas y así observar el parche. El ave se libera sana y salva al final.****

Un día muy divertido después de todo (ha sido mi favorito). Aquí les dejo mi última fotografía. Nos vemos!

Lo que ocurría con mis botas cada vez que volvíamos del bosque inundado. Esto es el Trópico, nada puedo hacer jaja.

Tortuguero #3

La lluvia de nuevo fue la mala de la película el día de hoy. La lluvia fue constante hasta las 8:40am y esto nos impidió anillar aves este día (el límite para abrir redes es a las 8am). Lo curioso es que desde esa hora no ha vuelto a llover e incluso el sol hizo su primera aparición desde mi llegada. A las 10am Lukas (anillador encargado) y yo fuimos a andar en canoa por los canales de esta zona y ver así algunas aves (la harpía basicamente). Para mala fortuna nuestra vimos como 9 especies nada más y terminé quemado por el sol.

Esta es mi primer foto usando RAW, creo que seguiré usando este archivo

Los canales son enormes y en sus riberas se ven toda clase de animal

La fauna como comenté en el primer párrafo fue bastante escasa. Vimos unas cuantas iguanas, un caimán, una garza, una golondrina y dos anhingas.

Si ven con cuidado pueden ver como uno de los dientes de la mandíbula inferior traspasa la mandíbula superior (cerca de la nariz).

Little Blue Heron (Egretta caerulea) son los nombres de esta especie. Este individuo fue muy confiado ya que nos permitió acercarnos bastante. Esta foto es a 1 metro de distancia.

Eso es todo por ahora ya que estos archivos en raw están tardando mucho… nos vemos luego!